La ciudad transparente – Michael Wolf

El trabajo de Michael Wolf se destaca principalmente por capturar imagenes de edificios de hyper alta densidad con una mirada casi matemática. Las imagenes a nivel macro son de una calidad esquisita, no creo que haya otro fotógrafo que capture los edificios de tal manera. Pero su nuevo libro no se trata tanto de los edificios, sino de la vida contenida en ellos. Durante la serie de fotos en Chicago, Wolf descubre escenas de la vida en las ciudades, al mirar que cada una de las ventanas tiene una historia que contar.

El siguiente texto es la introducción que hace Geoff Manaugh al trabajo de Michael Wolf en su libro , que indaga en lo central de “la ciudad transparente ” y plantea algunas preguntas serias acerca de la vida contemporanea.

“La primera vez que Michael Wolf y yo nos sentamos a discutir sobre las imágenes de su libro, Wolf mostró una toma en particular. Como el fotógrafo de la clásica película Blow Up de Michalangelo Antonioni, Wolf se encontró una noche trabajando en su oficina hasta tarde , revisando una serie de fotos recientes de Chicago. Las fotos eran de edificios, claramente edificios grandes, con muchas ventanas, como la novela de J.G.Ballard “high rise”. En un punto de la noche, Wolf hizo zoom a una de las ventanas, azarosamente buscando algún error en la imagen. Pero se dio cuenta de algo: había un hombre en la foto, y le estaba parando el dedo.

Inspirado por el hallazgo, Wofl volvió a revisar cada una de las fotos que había tomado de la ciudad hasta el momento, escaneando metódicamente, pasando de una ventana a otra, serie tras serie, como si descifrara un texto oculto. En esa nueva tarea de interpretación visual, un aspecto clave del proyecto había nacido: cuando miras dentro de las vidas de otros, las vidas de otros pueden estar mirándote.

Le pregunte a Wolf acerca de hacer zoom en esos 112 megapixeles hacia una ventana que tal vez es el dos o tres por ciento de la foto original, solo para ver, a través de una neblina de pixeles, una cara, mano, o un grupo de gente en una mesa de conferencias, hablando. Es como si la fotografía contuviese su propio universo, pensé. Un microcosmos borroso de grano y circunstancia, y si tienes una cámara lo suficientemente poderosa puedes entrar ahí. Entre el voyerismo y la fotografía, entonces, ¿que esta por ser descubierto cuando estas ahí mirando las ventanas? . Wolf, tal vez compresiblemente respondió:

Lo que encuentro, de hecho, es cuan aburrida es la vida de todos los días. Cuando pienso en eso, una de las fantasías que he tenido es si subiera a esos techos cada noche durante cuatro o cinco o seis horas, y mirara hacia las miles de ventanas, vería todas aquellas emocionantes cosas ocurriendo a la vez. Pero, al fin de cuentas, todo lo que veo, o son personas sentadas leyendo o son personas sentadas en frente a un computador. En los condominios, son gente sentada cenando en frente a una gran TV plana – ahí hay mucha gente sola.

Son como las pinturas de Edward Hopper. De hecho, Estoy muy influido por Hopper, tomando esas fotos- incluso caminado por las calles y viendo los restaurantes. Es casi un cliché. Has visto esos que trasnochan – como escenas a las once de la noche, con dos personas sentadas en la mesa discutiendo cosas o un mozo limpiando una mesa- están tan presentes esas pinturas de Hopper en mi mente mientras tomo aquellas fotos. Pero es algo un poco triste de ver, noche tras noche, en todos los edificios, son realmente solo personas solteras entre veinticinco y cuarenta, cansadas después del trabajo, sentadas en el sofá mirando televisión. Es un poco desilusionante. Pensé que podría ser un poco mas emocionante que eso.”