media lab
Definir un Media Lab es algo dificil, por eso para arqshow la fuente de inspiración recae en los creadores del concepto, el MIT. Llegar a ser como ellos es casi una fantasía, pero sus ideas son succeptibles de ser copiadas. Copiar lo bueno es una herramienta muy provechosa – y mirada en menos- a la hora de aprender, ya que revela algo de quienes somos, el lugar de partida.
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The seven secrets of the Media Lab (pdf)
El Media Lab puede ser pensado como un continuo experimento, tanto físico como intelectual, en facilitar la innovación, colaboración y critica. Lo que esta emergiendo es un modo de trabajar que es muy diferente de la mayoría de los laboratorios industriales y academicos. En tratar de explicar la receta mágica de como el Media Lab trabaja, me he inspirado en el calendario del Lejano Oriente que asocia diferentes ‘elementos’ con cada día de la semana. Los siete secretos del Media Lab son: sol, luna, fuego, agua, madera, metal y tierra.
El sol es evocativo de una luz brillando dentro de cada rincón del Media Lab. No hay rincones escondiendo secretos y no hay compartimentalización de ideas: nos esforzamos por un intercambio desbocado de ideas entre los estudiantes, la facultad y nuestras empresas asociadas. La planta libre y la vista clara a través del Laboratorio son la expresión arquitectónica de este espíritu. Nuestra política de propiedad intelectual unida, que abre las puertas a todos los inventos en el Lab, pese al mecanismo de financiamiento, significa que no hay barreras legales ni contractuales puestas entre los compañeros del Lab y el trabajo.
Las fases de la luna representan el proceso cíclico de innovación en el Media Lab. En la decada de 1980 acostumbrábamos a describir la primera fase de la innovación como “demo or die”. Jhon Maeda reformuló nuestra consigna a finales de 1990 a “imagine and realise” (imagina y realiza). Ciertamente, es una violación de nuestras normas culturales tener una idea y no construir un prototipo – en gran parte porque en el fondo, creemos que uno aprende a través de la expresión. Construir un prototipo también nos habilita para avanzar a la segunda fase del ciclo de innovación – la crítica. El Lab, que tiene sus origenes en la arquitectura (El fundador del Media Lab, Nicholas Negroponte, es un arquitecto) recurre a la tradición critica del estudio de diseño; tenemos visitas diarias de nuestros socios de la industria y otros profesionales con los cuales entablamos un autentico dialogo critico acerca del trabajo. En este intercambio, el trabajo es discutido dentro de un contexto interno – Las ideas (y prototipos) son intercambios, mejoras y alternativas sugeridas. Luego avanzamos a la tercera fase del ciclio innovador – la iteración. Iteracion dentro del lab significa volver al “Primer Paso” para empujar mas allá las ideas. La iteración junto a nuestras socios significa tomar un prototipo hacia una aplicación en la vida real. En ambos casos podemos aprender de nuestros errores (y exitos).
El fuego alimenta el Media Lab. Invertimos en la pasión de las personas, no en sus proyectos. Es el fuego que quema en cada estudiante y miembro de la facultad lo que los motiva e inspira – el amor es un mejor maestro que los deberes. La innovación en el Lab proviene desde abajo hacia arriba. No está regulada por un proceso de arriba-abajo, pero teniendo un feedback continuo entre los miembros, la facultad y nuestros colaboradores externos.
El Agua nos trae a la mente la interpretación de Heráclito hecha por Platón: ‘No puedes entrar dos veces al mismo río.’ La única constante del Media Lab es el Cambio; siendo un laboratorio universitario, somos la agitación – cada año un 25% de nuestro equipo se va tras graduarse y nuevos estudiantes entran; no estamos sujetos a ninguna tradición o disciplina académica, asi que rápidamente podemos incorporar nuevos temas y echar por la borda los ya gastados: nuestro énfasis en el prototipado rápido significa que nuestro metabolismo es medido en segundos, no en trimestres (quarters). Hay nuevos proyectos partiendo cada día.
La madera es usada como metáfora de la relación entre diseño e ingeniería. El diseño es comúnmente pensado como un atributo superficial. ej. la corteza de un árbol. En el Media Lab, diseño e ingeniería están mezclados – uno no esta puesto por sobre o después del otro; están estrechamente entrelazadas, como las vetas de la madera. Todos los miembros del Lab se esfuerzan por los mismos altos estándares de excelencia. Diseño e Ingeniería pertenecen al mismo edificio.
El oro que puede extraerse en el Media Lab proviene de la colisión de ideas. Estamos en un laboratorio interdisciplinario – trabajamos en todo, desde el poder parasitario hasta el karaoke. Somos también un laboratorio internacional – nos beneficiamos de estudiantes y patrocinadores de cada continente. Y trabajamos con una diversidad de industrias – desde telecomunicaciones a juguetes. Esta comunidad diversa, que se expresa a través del dialogo crítico, es como el plomo se convierte en oro.
Basamos nuestra investigación académica en los problemas reales de la industria. El Media Lab no es una universidad en la colina, manteniendo un monólogo; en vez de eso estamos en constante dialogo con nuestros patrocinadores, que traen problemas reales y un gran entendimiento para la discusión. Tomamos riesgos intelectuales mientras nos sumergimos en propuestas y problemas prácticos de la industria.
Juntos los siete secretos nos ayudan a alcanzar un balance entre las innovaciones no incrementables que mejoran la eficiencia de lo que ya hacemos, y nos ayudan a avanzar mas allá (y mas rápido) en el sentido que llevamos: y nos permite ir juntos a nuevos, e inesperados lugares, donde encontraremos nuevos problemas, y en consecuencia, nuevas oportunidades.
Walter Bender. (2004) . Media Lab Executive Director and Senior Research Scientist.
The seven secrets of the Media Lab (pdf)
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Labs y conceptos claves:
http://www.plataformaculturadigital.cl/
http://www.medienkunstnetz.de/index/works/
http://www.networkarchitecturelab.org/front
http://es.wikipedia.org/wiki/Think_tank
http://en.wikipedia.org/wiki/MIT_Media_Lab
